Por Samantha Waldenberg
13:13 ET (17:13 GMT) 21 de septiembre de 2024

Washington, D.C. (CNN) – La vicepresidenta Kamala Harris aceptó este sábado una invitación de CNN para participar en un debate televisado con el expresidente Donald Trump el 23 de octubre. Esta decisión se produce en un momento crucial de la campaña presidencial de 2024, en la que Harris se enfrenta a Trump en una reñida contienda por la Casa Blanca. Sin embargo, la campaña de Trump reiteró rápidamente que el exmandatario no participará en otro debate, argumentando que es “demasiado tarde” dado que los estadounidenses ya han comenzado a emitir sus votos anticipados.

En un comunicado emitido por Jen O’Malley Dillon, directora de la campaña de Harris, se subraya la disposición de la vicepresidenta para confrontar nuevamente a Trump en un escenario público. “La vicepresidenta Harris está lista para volver a compartir un escenario con Donald Trump”, afirmó Dillon. “Donald Trump no debería tener ningún problema en aceptar este debate, es una oportunidad que los votantes merecen.”

Un Debate de Alto Voltaje

El debate propuesto por CNN replicaría el formato del primer enfrentamiento presidencial de 2024 que tuvo lugar en junio, cuando Trump y el presidente Joe Biden se midieron en un tenso intercambio transmitido desde los estudios de CNN en Atlanta. Aquel debate marcó un punto de inflexión en la contienda electoral cuando Biden, tras una actuación considerada como deficiente por los analistas, decidió retirarse de la carrera presidencial, cediendo el liderazgo demócrata a Harris.

La dinámica de los debates de 2024 ha sido una montaña rusa. Tras el primer cara a cara con Biden, Trump se enfrentó a Harris el 10 de septiembre en un debate organizado por ABC en Filadelfia. Desde entonces, las expectativas de un tercer debate se han visto afectadas por la indecisión del expresidente. La semana pasada, Trump insinuó que podría estar abierto a un nuevo enfrentamiento, pero rápidamente retrocedió, declarando en su plataforma Truth Social: “¡NO HABRÁ TERCER DEBATE!”.

A pesar de esta declaración, Harris y su equipo han presionado para un nuevo debate, argumentando que los votantes merecen más oportunidades para comparar a los candidatos. “Creo que se lo debemos a los votantes”, dijo la vicepresidenta en una conferencia de prensa posterior al debate de septiembre.

Trump Rechaza la Invitación

Este sábado, el portavoz de la campaña de Trump, Steven Cheung, confirmó que el exmandatario no cambiará de opinión sobre el debate de CNN. “Vean su publicación anterior en Truth”, dijo Cheung en respuesta a las preguntas de los medios sobre la posible participación de Trump en el debate del 23 de octubre.

Trump, que actualmente se encuentra haciendo campaña en Carolina del Norte, reforzó su negativa durante un mitin en Wilmington, argumentando que “es demasiado tarde” para un tercer debate. “El problema con otro debate es que la votación ya ha comenzado”, afirmó el expresidente. “Ahora quieren hacer un debate justo antes de las elecciones con CNN porque están perdiendo estrepitosamente”.

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El expresidente señaló que Harris ya había participado en un debate, mientras que él había estado presente en dos, insinuando que su participación en otro enfrentamiento sería innecesaria. “Me encantaría hacerlo, en muchos sentidos, pero es demasiado tarde. Los votantes ya han votado y están ahí fuera”, agregó Trump, reforzando su postura.

Un Debate Decisivo para Harris

A pesar de la negativa de Trump, el equipo de Harris continúa presionando para que el debate se realice, confiando en que una segunda oportunidad frente a Trump podría darle el impulso final que necesita en esta contienda electoral. La vicepresidenta, quien ha ganado terreno en las encuestas desde el último enfrentamiento, ha apostado gran parte de su campaña en mostrar un contraste claro con Trump, centrando sus mensajes en temas como el acceso a la atención médica, la igualdad racial y la lucha contra el cambio climático.

En el debate de septiembre, Harris se mantuvo firme frente a los ataques de Trump, destacando sus logros como vicepresidenta y contrastando sus políticas con las del exmandatario. La estratega política, conocida por su habilidad en los debates, espera que una nueva confrontación pública le permita consolidar aún más su liderazgo entre los votantes demócratas y los indecisos.

El Impacto del Voto Anticipado

Uno de los principales argumentos de Trump para declinar la invitación es el voto anticipado, que ya ha comenzado en varios estados clave. Según el expresidente, participar en otro debate en octubre podría no tener el impacto esperado dado que muchos votantes ya habrán emitido su sufragio.

Este año, el voto anticipado ha cobrado una importancia sin precedentes, con millones de estadounidenses optando por votar por correo o en centros de votación anticipada debido a la conveniencia y las preocupaciones sobre posibles problemas en el día de las elecciones. Según los expertos, esta tendencia ha cambiado la forma en que se llevan a cabo las campañas políticas, obligando a los candidatos a enfocarse en movilizar a sus bases antes del día de las elecciones.

El Futuro del Debate

CNN ha expresado su deseo de que ambos candidatos acepten la invitación, argumentando que el público estadounidense se beneficiaría de una nueva oportunidad para escuchar a Trump y Harris antes de tomar una decisión final. “Tanto la vicepresidenta Harris como el expresidente Trump recibieron una invitación para participar en un debate de CNN este otoño”, dijo la cadena en un comunicado. “Esperamos recibir una respuesta de ambas campañas para que el público estadounidense pueda escuchar más de estos candidatos”.

Hasta el momento, no está claro si Trump reconsiderará su postura, pero lo que sí es seguro es que el 23 de octubre será una fecha clave en la campaña electoral de 2024, ya sea que el debate se lleve a cabo o no. Con el voto anticipado en marcha y la contienda acercándose a su fase final, las estrategias de ambos candidatos están en juego, y los próximos movimientos de Trump y Harris podrían definir el rumbo de las elecciones presidenciales.